O Botafogo de Ribeirão Preto perdeu por 2 a 0 para o Criciúma na tarde de domingo, 16, no Estádio Heriberto Hülse, e adiou a definição sobre sua permanência na Série B do Campeonato Brasileiro. Com o resultado, a equipe manteve-se fora da zona de rebaixamento, em 16º lugar, com 41 pontos, mas precisa de um triunfo na última rodada para garantir a vaga sem depender de outros resultados. O confronto decisivo será contra o Avaí, domingo, 23, às 16h30, no Estádio Santa Cruz/Arena Nicnet.
Na rodada, a Ferroviária, concorrente direta na luta contra o descenso, também foi derrotada, por 2 a 1 para o Athletico-PR em Araraquara, e permaneceu no Z4 com 40 pontos. Outro rival na disputa, o Athletic-MG, empatou em 0 a 0 com o Coritiba e alcançou 41 pontos, superando o Botafogo no número de vitórias, critério de desempate.
Sobre a partida em Criciúma, o técnico Ivan Izzo fez uma alteração no time titular, com Jonathan Cafu entrando no lugar de Jefferson Nem, vetado pelo departamento médico. O Criciúma abriu o placar aos 10 minutos do primeiro tempo, em gol de Rodrigo após cobrança de escanteio. O Botafogo equilibrou as ações e criou chances com Gabriel Barros, Léo Gamalho e Wallison, mas não conseguiu transformar oportunidades em gol.
No segundo tempo, o Pantera voltou mais ofensivo e levou perigo em finalizações de Gabriel Bispo e em uma chance cara a cara de Gabriel Barros, defendida pelo goleiro Alisson. Apesar da pressão e das substituições promovidas por Izzo, entre elas as entradas de Marquinho, Leandro Maciel, Jean Victor, Matheus Barbosa e Guilherme Queiroz, o Criciúma ampliou no fim, em contra-ataque concluído por João Carlos, definindo o 2 a 0.
Com a tabela em aberto, o Botafogo precisa vencer o Avaí em casa no domingo seguinte para garantir a permanência na Série B sem depender de resultados paralelos. A partida será a última do campeonato para as duas equipes.
