O Palmeiras conquistou sua primeira vitória no Mundial de Clubes da Fifa ao derrotar o Al Ahly por 2 a 0 no MetLife Stadium, em Nova Jersey, Estados Unidos.
Os gols foram marcados no segundo tempo, com um contra de Abou Ali após cobrança de falta de Aníbal Moreno e um chute preciso do argentino Flaco López, que entrou no intervalo, assistido por Maurício.
A partida foi interrompida aos 17 minutos da etapa final por 45 minutos devido à aproximação de uma tempestade com raios, mas o Verdão manteve a vantagem até o fim.
No primeiro tempo, o calor intenso limitou as chances de gol. O jovem atacante Estêvão quase abriu o placar aos 17 minutos, com um chute que raspou a trave do goleiro El Shenawy. Aos 36 minutos, uma possível expulsão de Rafael Veiga foi revertida após revisão do VAR, resultando apenas em cartão amarelo.
Estêvão, de 18 anos, que deve se transferir para o Chelsea após o torneio, foi eleito pela segunda vez o melhor jogador da partida.
O técnico Abel Ferreira destacou a dificuldade do jogo e a importância da vitória. "Foi um jogo complicado, contra uma equipe experiente em Mundiais e sob muito calor. Entramos um pouco ansiosos e ainda tivemos a paralisação, mas a vitória foi justa. Poderíamos ter ampliado, mas o resultado é satisfatório. Agora é descansar e focar no próximo desafio", disse o treinador em entrevista à DAZN.
O Palmeiras enfrenta o Inter Miami, com Lionel Messi, na próxima segunda-feira (23), às 22h (horário de Brasília), no Hard Rock Stadium, em Miami. No mesmo horário, Porto e Al Ahly jogam em Nova Jersey, definindo as vagas nas oitavas de final.