Na madrugada desta quinta-feira (10), moradores de Ribeirão Preto testemunharam um fenômeno luminoso no céu que chamou a atenção e gerou especulações sobre a passagem de um meteoro.
No entanto, especialistas confirmaram que o objeto observado foi, na verdade, um detrito espacial reentrando na atmosfera terrestre. O registro foi feito pelo Observatório do Pico dos Dias, ligado ao Laboratório Nacional de Astrofísica, e divulgado pelo projeto Exoss, que monitora meteoros com aprovação da Sociedade Astronômica Brasileira.
Identificado como Norad ID 60181, o objeto é um fragmento de um satélite lançado pela NASA em 1998. A reentrada de lixo espacial em órbitas baixas é um evento relativamente comum, causado pelo atrito com a atmosfera que faz com que os detritos percam altitude até se desintegrarem.
Uma das imagens mais compartilhadas do fenômeno foi capturada pelo motorista por aplicativo Bruno Bergamin, às 2h50, enquanto ele passava pelo distrito de Bonfim Paulista. Segundo Bruno, o objeto seguia no sentido Norte-Sul e parecia de grande tamanho.
Além de Ribeirão Preto, o fenômeno também foi observado em outras cidades do interior paulista e no sul de Minas Gerais. O brilho intenso e o rastro incandescente se devem ao atrito do objeto com a atmosfera, criando um efeito semelhante a uma “estrela cadente” ampliada.
Não houve relatos de danos ou de fragmentos caindo no solo, indicando que o detrito se desintegrou completamente durante a reentrada.