Pesquisas em arquivos da Arquidiocese de São Paulo permitiram identificar os restos mortais do Padre Bento Jozé Pereira, primeiro pároco da Freguesia do Bom Jesus da Cana Verde dos Batatais.
O registro de óbito localizado no Livro 03-01-34 da Paróquia da Sé informou que o sacerdote faleceu em 24 de dezembro de 1840 e foi sepultado no jazigo da Ordem Terceira do Carmo, em São Paulo, encerrando uma dúvida histórica que perdurava por 186 anos.
A descoberta, resultado de investigação conduzida por Luis Claret Ferreira no Arquivo Metropolitano Dom Duarte Leopoldo e Silva e confirmada pela Cúria Metropolitana de São Paulo, permite agora planejar a exumação e o translado das exéquias.
A iniciativa será articulada entre o Santuário Bom Jesus da Cana Verde, a Arquidiocese de Ribeirão Preto e a Cúria de São Paulo, segundo informou a documentação consultada. Padre Bento é apontado pelos historiadores como figura central na transferência da sede da freguesia para o local que deu origem ao núcleo urbano de Batatais.
Sua atuação foi decisiva no início do processo de construção da nova matriz, impulsionada por doação de terreno em 1822 e apoiada pelo então bispo Dom Mateus de Abreu Pereira. Além de corrigir a data da morte, anteriormente estimada por alguns como por volta de 1850, o achado esclarece definitivamente o local de sepultamento e abre caminho para que o sacerdote retorne à cidade que ajudou a fundar.
Os documentos relacionados ao translado serão incorporados ao arquivo da paróquia de Batatais como forma de preservar a memória local.
